曾庆伟谈吃
请吃吃请有讲究
作者：曾庆伟
宴席，时常也写作筵席。
史前文明的中国有无宴席，因无史料可稽而难窥真貌。根据古籍记载和考古发现，则能表明在先秦时期，先民的筵席活动已较普遍。
何为筵席？《周礼》云：“设宴之法，先设者皆言筵，后加者曰席”。即在居所屋中的地上先铺一张大席（多为竹蔑制成）,称“筵”,“筵”之上再加一张比筵略小的席（有草编、皮毛不同），称“席”。这也是“筵席”一词的由来。
先秦时期人们的饮食活动是坐在席上完成的。不止饮食活动，先民居家的生活起居，都是在“筵席”之上。
后来，筵席一词的由其原意逐渐演变成了“有许多人出席，常常为宴请某人或为纪念某事而举行的酒席”的意思（见五代王仁裕《开元天宝遗事》卷上：“杨氏子弟，每至伏中，取大冰使匠琢为山，周围於宴席间，座客虽酒酣，而各有寒色”），“宴席”一词的使用较“筵席”广泛。
楚地现实生活中被别人请去家中或上餐厅席间用膳，俗称吃席，请人吃饭的一方所置办的饭菜酒水，亦称宴席。
吃席与请人吃席，在楚地自古就是个非常讲究的事。不止楚地，放眼全国，宴饮本身并不只有吃饱肚子一项目的，它有多样的文化内涵。一次宴饮活动，可以体现个体的人在社会层级中所处的位置，反映出世俗社会长幼有序、君臣有别、孝亲尊老、忠君礼臣、层层隶属、等级森严的社会运行体系，甚或说宾主双方参与的一次宴饮活动，能具象展示中华饮食文化的丰富内涵。
吃请和请吃，在楚人生活中都是经常发生的人际交往行为，比如婚丧嫁娶，朋友聚会，托人办事等等，都是吃请和请吃的理由。
中华文化传统，受请吃席与请人吃席，自古至今都有相应的规距，非常讲究筵席礼俗，如酒桌怎么安放，客人入席怎么坐位置，等等。尤其体现于婚姻喜庆宴席，更不能有半点马虎。而喜庆宴席的座次顺序，是各种宴席座次形式的集中代表。参加婚宴的客人，在辈份上有上下之别，在地位上有高低之分，客人坐在该坐的位置上，需遵循约定俗成的当地俗礼，不能乱了座次规距。
楚地安排客人婚宴座次的礼俗，是“尚左尊东”、“面朝大门为尊”。
其实，这样的席面座次安排原则，是历史文化的遗留。
按古代礼仪，帝王与臣下相对时，帝王面南，臣下面北；宾主之间相对时，则为宾东向，主西向；长幼之间相对时，长者东向，幼者西向。宾主之间宴席的东西南北的四方座位（宋代以前民众实行分餐制，跪坐，以俎为桌），以东向最尊，次为南向，再次为北向。西为侍座。
曾庆伟 著
曾庆伟 著
作 家
曾庆伟， 作家、美食评论家，现任武汉炎黄文化研究会美食文化委员会主任、江汉大学武汉研究院特聘教授、武汉散文学会副秘书长、武汉餐饮业协会副秘书长。已出版《楚天谈吃》、《武汉味道》、《味蕾上的乡情》等书籍多部。返回搜狐，查看更多